篠塚和典がセ・リーグのCSの行方を予想　阪神、DeNA 、巨人を勢いに乗せるのは誰？

　10月12日に幕を開けるクライマックスシリーズ（CS）。セ・リーグのファイナルステージで巨人と相まみえるのは、阪神とDeNAのどちらになるか。警戒すべき両チームの選手や、巨人のキーマンは誰になるのか。長らく巨人の主力として活躍し、引退後は巨人のコーチを歴任した篠塚和典氏に聞いた。

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【阪神はピッチャー、DeNAはバッターが強力】

――篠塚さんは、巨人のコーチ時代にクライマックスシリーズ（CS）や日本シリーズ、第２回ワールド・ベースボール・クラシック（WBC）にもコーチとして参加されていますが、短期決戦に挑む上でのポイントは？

篠塚和典（以下：篠塚）　首脳陣が気にしているのは、選手の状態です。シーズンが終わってからCSまで、期間が空くじゃないですか。なので、選手個々がいい状態で臨めるかどうかが一番心配なんです。特に巨人はファイナルステージまで実戦間隔が空きますしね（現在はフェニックスリーグで調整中）。

　あとは、やはりピッチャー。回を追うごとに「いけるぞ」というような気持ちを抱かせてくれるようなピッチングをしてくれないと、試合を優位に進められません。短期決戦は少しのことで流れを持っていかれるので、いかにピッチャーが踏ん張れるかも重要です。

ファイナルステージの初戦で先発が予想されている戸郷翔征　photo by Sankei Visualこの記事に関連する写真を見る――巨人がファイナルステージで対戦することも踏まえ、まず今季の阪神の印象はいかがですか？

篠塚　昨季のチャンピオンチームということもありますし、ピッチャーをはじめ選手たちが本来の力を発揮できていれば、今季もすんなり優勝できていた可能性はあったと思います。やはり強いチームなので、ファーストステージで選手個々の力がいい具合に結集してきたら、脅威です。

　やはり、ピッチャー陣が強力。短期決戦ではどんどん起用していけますし、継投がハマったら打つのに苦労するでしょうね。