筒香嘉智の同期、あいつ今何してる？ 11人の「2009年ドラフト１位」その後 (2ページ目)

　プロ野球選手となって12年。筒香はメジャーで４番を打つ存在となった。一方、同じく2009年にドラフト１位指名を受けた"同期"たちはどうしているのか。

　その年のドラフトで最も高い評価を集めたのは、現在シアトル・マリナーズに所属する菊池雄星だった。花巻東高では甲子園に３度出場。本格派左腕として2009年ドラフトの最大の目玉と評され、６球団から指名を受けた末に西武に鳴り物入りで入団した。

　高卒２年目の2011年は初の一軍登板を果たして４勝１敗、2013年には９勝４敗、防御率1.92をマークした。その後、負け数が上回るシーズンが続くも、2016年には自身初のふたケタ勝利を記録し、2017年は最多勝と最優秀防御率のタイトルを獲得。そして2019年からマリナーズと４年契約を結んでメジャーリーガーとなり、今季はオールスターゲームにも選出されている。

　2009年ドラフトで菊池の重複指名を回避したソフトバンクと広島は、それぞれ高校生を一本釣りした。ソフトバンクは明豊高で甲子園を沸かせた今宮健太、広島は清峰高３年時のセンバツ決勝戦で花巻東・菊池との投手戦を１−０で制した今村猛を指名した。

　高校時代は投手兼遊撃手だった今宮はプロ入り後に内野手一本となり、３年目は84試合にスタメン出場し、４年目には正遊撃手の座をガッチリと掴む。そして2013年から５年連続でゴールデングラブ賞に輝いた。今季序盤は調子を落としたものの、後半戦から調子を取り戻しつつある。

　今村は２年目途中からブルペンにまわって頭角を現し、54試合（先発６）に登板して３勝８敗13ホールド２セーブを記録。2019年まで広島投手陣に欠かせないリリーフの一角を占めた。昨年はわずか６試合の登板に終わり、今季も故障によりここまで登板なし。2016年からのリーグ３連覇を支えたタフネス右腕の復活が待たれるところだ。

　その今村の高校の４学年先輩にあたるサウスポーの古川秀一も、2009年にドラフト１位指名された。日本文理大からオリックスに進み、１年目に中継ぎで33試合に登板して４ホールドをマーク。しかし翌年以降は次第に成績を落とし、2015年かぎりで引退となった。