【ハイキュー‼×SVリーグ】岡山シーガルズ城戸うらんのバレー人生は紆余曲折　日向翔陽のひたむきさを見て「自分も諦めんとこう」

『ハイキュー‼』×SVリーグ　コラボ連載（24）

岡山シーガルズ　城戸うらん

（連載23：岡山シーガルズ金田修佳が、古賀紗理那を見て感じた自分の「平凡」さ「だから下を向いている暇はない」＞＞）

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「（トップリーグ）５年目になるんですけど、自分の目指すべき選手が見えてきました」

　岡山シーガルズの城戸うらん（23歳）は、少し恥じらいながらそう言った。「うらん」。その名前は、語感のよさから名づけられたという。

「自分が試合でコートに入るために何が必要か、チームにどんな貢献ができるのか。（アウトサイドヒッターとしては168cmで）身長が足りないし、今年からSVリーグは外国人選手が多い。でも、自分は最後の1点を取りたいし、取れる選手を目指しています」

　奈良県香芝市に生まれた城戸は、８歳の時に友人からバレーボールのスポーツ少年団に誘われた。クラスの名前順で、たまたま後ろになった子に「お姉ちゃんもやっているから」と体験に行くことになったという。ピアノやスイミングなど、ほかの習いごとは長続きしなかったが......。

「最初はバレーというスポーツを知りませんでした」

　しかし、運命的な一瞬があった。

「体験に行った時、『レシーブはこう腕を組んで、ここにボールを当てるんやで』と教えられて。そこで、ボールがたまたま腕に当たっただけなんですが、監督がすごく褒めてくれたんです。『絶対にうまくなる』と言われて、それが嬉しくて（笑）。ちょっと楽しいかもと思って始めました」

　小学生のうちから活躍し、中学は大阪国際大和田中学校（現・大阪国際中学校）に進むことを決めた。地元に残っていたら、テニス部に入っていたそうだが、彼女はバレーを選択した。

　しかし中学２年時に、前十字靭帯断裂という憂き目に遭っている。半年以上、戦列から離れることになった。苦しい経験を経てメンタル面の成長を感じた一方で、「ケガがなかったらもっと成長できたのに」という悔しさもあった。

　城戸は紆余曲折もありながら、バレーの道を進んできた。だからこそ、大阪国際滝井高校（現・大阪国際高校）を経て岡山でプレーする道が開けたのだろう。