ラグビーＷ杯ライバル分析《後編》 リーチが警戒するサモアの穴は？ アルゼンチン戦は「残り20分で７点差」が勝負の分かれ目

ラグビーワールドカップ2023
日本代表と対戦する予選プールDライバル分析・後編
（サモア＆アルゼンチン）

◆ライバル分析・前編＞＞「初戦チリの弱点とは？」「 イングランド戦で奇跡を起こすカギは？」

　ついに9月8日から、フランスで「楕円球の祭典」ラグビーワールドカップが幕を開ける。日本代表が今大会で掲げた目標は、2019年のベスト8を超える史上初の「ベスト4」以上だ。その夢を叶えるため、まず決勝トーナメントへと駒を進めるには、予選プールで「4勝0敗」もしくは「3勝1敗」で上位2位に入ることが必須である。

　日本（世界ランキング14位）は予選プールＤ。チリ（同22位）、イングランド（同8位）、サモア（12位）、アルゼンチン（同6位）と激突する。対戦スケジュールは以下のとおり。

【第1戦】9月10日（日）20:00　日本vsチリ（トゥールーズ）
【第2戦】9月18日（月）4:00　日本vsイングランド（ニース）
【第3戦】9月29日（金）4:00　日本vsサモア（トゥールーズ）
【第4戦】10月8日（日）20:00　日本vsアルゼンチン（ナント）
※日本時間

　日本代表は彼らと、どう戦うべきなのか──。前編のチリ＆イングランド分析に続き、今回は予選プール後半戦で戦うサモアとアルゼンチンの2チームについて紹介したい。

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観客を魅了するサモアのウォークライ「シヴァタウ」この記事に関連する写真を見る　イングランドとの試合を終えた11日後、日本がトゥールーズで迎え撃つのがサモアである。縦に強い「フィジカル強国」であり、南十字星と椰子の木のエンブレムをつけたブルーのジャージーをまとい、試合前には「シヴァタウ」というウォークライを踊ることでも有名なチームだ。

　サモアの対戦成績は日本の5勝12敗。大きく負け越している。しかし、2015年大会では26-5、2019年大会でも38-19と、ワールドカップでは日本が２連勝している。

　そして今回、3大会連続で同じ組となった。この流れは決して悪くない。ただ、今年7月に札幌で対戦した時は前半途中にFLリーチ マイケルが退場した影響もあって、結果は22-24で逆転負けを喫している。

※ポジションの略称＝HO（フッカー）、PR（プロップ）、LO（ロック）、FL（フランカー）、No.8（ナンバーエイト）、SH（スクラムハーフ）、SO（スタンドオフ）、CTB（センター）、WTB（ウイング）、FB（フルバック）