サッカー日本代表、オーストラリア戦で見えた成果と課題 久保建英のプレーと言葉でひも解く

　10月15日、埼玉スタジアム。2026年Ｗ杯アジア最終予選（３次予選）で３連勝中の日本はオーストラリアを迎え、１－１で引き分けている。オウンゴールで先制されるも、途中出場の中村敬斗の奮闘で同点に追いつき、Ｗ杯出場へ着実に一歩を進めた。勝ち点を10に伸ばし、グループ首位を突っ走り、２位のオーストラリアに５ポイント差だ。

　新たに採用している３－４－２－１のシステムを用い、悲観する内容ではなかった。勝利を収めた前戦のサウジアラビア戦よりも攻撃的で、試合内容は改善されていた。ただ　相手枠内に打った際どいシュートはほとんどなく、一発を放り込まれて......。

　森保ジャパンの実状はどうなのか。久保建英のプレーと言葉からひも解いた。

オーストラリア戦に先発、後半25分までプレーした久保建英 photo by Kishimoto Tsutomuこの記事に関連する写真を見る　久保自身のプレーは、高いクオリティを保っていた。スペイン大手スポーツ紙の評価の形式だったら、星ふたつは与えられる。右サイドを中心に、彼がボールを持つことで相手を引きつけ、風穴を開けていた。

　前半６分、久保は右サイドから１対１で仕掛けてドリブルでえぐっていくと、エリアに入ってきた田中碧に預ける。田中はシュートにはいけなかったが、ディフェンスを揺さぶったあと、久保へリターン。久保は角度のないところからのシュートをニアサイドに打ち、惜しくも枠を外れた。

　これはひとつの攻撃パターンと言える。堂安律とのコンビネーションも含め、久保が右サイドでアドバンテージを取り、押し込んだあと、攻撃ポジションに入ってきたボランチやFW、逆サイドの選手に託す。これが厚みのある攻撃を生み出し、波状攻撃を可能にするのだ。

　サウジアラビア戦よりも攻撃が円滑になっていた理由は、久保が自ら仕掛け、揺さぶり、押し込むことで生まれた間合いにあったと言える（サウジアラビア戦の久保は先発を外れ、後半43分から出場）。

　サウジアラビア戦にシャドーで先発した鎌田大地は、日本最高のファンタジスタで、プレーメイカーである（個人的には、インサイドハーフで攻守の軸になってほしいところだが）。ただ、シャドーは仕掛けと俊敏さを求められる。鎌田はサウジアラビア戦で得点こそ決めたが、本来の力を出しきれていない。彼が生きるのは、３－４－２－１の場合、ボランチかもしれない......。