【ドラフト2026】中日の「不可解な指名」は変わるのか？ フロント主導で狙いたい３年後、５年後の主力候補たち (2ページ目)

昨年春のノースアジア大戦で北東北大学野球連盟タイ記録となる19奪三振を記録した富士大の角田楓斗　photo by Kyodo Newsこの記事に関連する写真を見る

【投手陣の世代交代は待ったなし】

　チーム最多の10勝を挙げた大野雄大は38歳。大野に次ぐ７勝（５敗）をマークした柳裕也も32歳。防御率2.34と安定した投球を見せたものの、９月28日に右ヒジの手術を受けた。来季に向けて、その回復具合は気になるところだ。

　同じく７勝８敗の28歳左腕、カイル・マラーも来季の去就が不透明だ。やはり優先して補強すべきは投手陣ではないか。

　昨年ドラフト１位の中西聖輝は、一軍では２勝８敗ときっかけをつかみきれなかったが、ファームでは12試合に登板して４勝２敗、防御率1.61。来季の台頭に向けた足がかりはつかんだように見える。

　そこに、今年のドラフトの目玉であり、中西の大学の後輩でもある鈴木泰成（東海大菅生→青山学院大／投手／187センチ・92キロ／右投右打）を１位候補として据えるのも手だが、同じ右の本格派という意味ではキャラクターが重なる。それならば、とほかの「実力者」を探してみた。

　私が「間違いなく栗林良吏（広島）になれる」と踏んでいるのが、角田楓斗（かくた・ふうと／東奥義塾→富士大／投手／178センチ・83キロ／右投左打）だ。雪深い青森県弘前市で生まれ育った、辛抱強く、粘り強い投手。相手になかなか先取点を許さない先発タイプである。

　150キロ前後の快速球にタテのスライダー、スプリット系の速い変化球、さらに落差の大きなカーブを交え、両サイドを使える制球力も備えている。ポーカーフェイスからは、マウンド上で動じない芯の強さがうかがえる。

　20歳前後の快腕、剛腕がもっといてもいい。いや、いなければ将来の展望は開けないだろう。

　地元・東海地区の岐阜には、鈴木悠悟（中京／投手／177センチ・75キロ／右投右打）がいる。強打と野球センスも抜群だけに、遊撃手としての未来もつい夢見てしまうが、投手としても村上頌樹（阪神）クラスの逸材だと踏んでいる。投げる球種のどれもがプロで通用するだけの球質を備え、何よりマウンドでの支配感がただ者ではない。