【ドラフト2026】中日の「不可解な指名」は変わるのか？ フロント主導で狙いたい３年後、５年後の主力候補たち

現有戦力から読み解く「2026ドラフトで獲るべき選手」〜中日編

　今年もドラフト会議の季節がやってきた。各球団ともシーズンを振り返りながら、来季に向けた補強ポイントを洗い出し、アマチュア選手の最終的な絞り込みに入っていることだろう。10月22日に迫る「運命の日」を前に、本当に獲得すべき選手は誰なのか──。６年連続Ｂクラスに終わった中日の現状と補強ポイントは？

【これまでの不可解な指名の理由】

　今季の中日は60勝81敗２分と現在最下位に沈んでいる。チーム防御率3.28はリーグ４位だった一方、チーム打率.228は同５位。数字だけを見れば野手陣の強化が急務に映るが、投手陣を見ても38歳のベテラン・大野雄大が10勝７敗でチーム最多勝。投打のどちらに重点を置いて補強すべきか、悩ましいところだ。

　昨季と今季の戦績を比べてみると、数字のうえでは「微減」の範囲にとどまっているようにも見える。ただ、昨季は４位（63勝78敗２分）だったのに対し、今季は最下位。わずかな数字の後退が、順位では大きな差となって表れた。

　こういうチームのドラフト展望は難しい。「微減」の要因を細かくほじくるよりも、以前から叫ばれてきたチームの「欠乏感」の正体を見極めたほうが、前向きかもしれない。

　ファンからよく聞こえてくるのが、「ドラゴンズは毎年、不可解なドラフト指名をする」という嘆きである。遊撃手を複数指名したかと思えば、上位を大学、社会人の「即戦力らしき」選手で固める。つまり、行き当たりばったりで、「百年の計」が感じられない──というわけだ。

　そんな嘆きについて、ある関係者が簡潔に理由を明かしてくれたことがある。

「上位指名を監督が決めていたからですよ。来年すぐ勝たなきゃいけないから、どうしても即戦力狙いになりますよね」

　「即戦力」と見込んで獲得した選手が伸び悩むケースが続けば、チームの底上げは進まない。今年からはフロント主導になるとのことで、ドラフト戦略にも新味が出てくることだろう。