解説者３人によるパ・リーグCS予想。「オリックスが日本シリーズに進出する確率は70％」 (2ページ目)

──　ズバリ、CSファーストステージはどっちが勝ち抜くと思いますか。

「先程も言ったように、第１戦をとったチームがファイナルステージに進むと思っています。ソフトバンクは本拠地で試合ができることに加え、中軸の状態が上がっている。一方の西武ですが、エースの高橋は12勝中9勝がベルーナドームで挙げたもの。この数字を見ると、ビジターは苦手にしているのかなと......。ですので、シーズンの順位どおりソフトバンクが勝ち抜くのかなと思います」

──　CSファイナルステージは、パ・リーグ連覇を果たしたオリックスが相手になります。

「オリックスは絶対エースの山本由伸がいますからね。終盤戦のピッチングを見ていても、簡単にやられる姿をイメージできません。いつもどおりのピッチングをすれば、かなりの確率で勝つんじゃないかと。オリックスとしては山本で1勝できれば、アドバンテージもありますし、断然有利になるでしょうね」

──　ソフトバンクは山本投手をどう攻略すればいいでしょうか。

「連打は期待できないですし、普通に攻撃していても得点は難しい。積極的に仕掛けていかないと、なかなか突破口は見出せないでしょうね。周東佑京あたりが塁に出て、どんどん走っていくしかないのかなと。それができればストレート系のボールが増えるでしょうし、バッターも絞りやすくなる。とにかくどこまでプレッシャーを与える続けることができるかだと思います」

──　オリックスの不安要素をあえて挙げるとすれば？

「第１戦を山本で落として、主砲の吉田正尚がブレーキになる......。確率としては低いですが、オリックスが苦戦するとすればこのパターンかなと。それでも選手個々が自分のやるべきことをわかっていますし、去年の経験というのも自信になっている。派手さはありませんが、隙もない。いずれにしても、ファイナルステージ第１戦を山本で取ることができれば、オリックスが日本シリーズに進むと思います」