夏の全国制覇で高校卒業後の進路を変更 京都国際・西村一毅は公務員志望から野球を続けることを決意した

甲子園初優勝の京都国際Wエースが振り返る激闘の夏〜後編・西村一毅

前編：中崎琉生が振り返った栄光の夏はこちら＞＞

　11月30日、京都国際は年内最後の対外試合を行なった。３対０とリードした７回から２番手としてマウンドに上がった西村一毅は、３回を２安打無失点に抑える好投で試合を締めた。

　今夏、チームを初の全国制覇へと導いた伝家の宝刀・チェンジアップのキレ味は相変わらずで、テンポよくカウントを整えていくピッチングに、ネット裏で試合を見に来ていた相手チームを応援するオールドファンからは「あれは打てんなぁ」とため息が漏れた。

京都国際の新エース・西村一毅　photo by Sawai Fumiこの記事に関連する写真を見る「軸が安定して、腕がしなり、しっかり真っすぐを投げられるようになりました。前よりストレートの質はよくなっている感覚はありましたし、指にかかっていたのもよかったです。それでも、まだフォームの完成度は５割くらいです」

　言葉を丁寧に選びながら、西村は試合後そう口にした。

【新チームは秋の京都大会4回戦敗退】

　９月末に行なわれた秋の京都大会４回戦で、西村は京都外大西から18個の三振を奪うも、延長11回タイブレークの末に２対３で敗れ、来春のセンバツ出場は絶望的となった。

　その後、週末の練習試合では何度か登板するも、かねてから課題だったフォーム固めのため、１カ月以上実戦から離れていた。

「甲子園では投げる際、右肩が内に入ってコントロールが荒れてしまったので、フォームを一から見直していました」

　１年上の左腕エース・中崎琉生とは今でもともに練習することがあり、その際にアドバイスをもらうことも多いという。

「先日、ピッチングを見てもらった時、中崎さんから『肩が中に入って投げる時は、間合いがない』と言われました。またスライダーを投げる時は、手首の角度を固定して横に弾くようなイメージで投げるといいとも教えてもらいました」

　夏の甲子園では中崎とともに京都国際のマウンドを守り、西村は４試合24イニングを投げ、被安打11、奪三振11、失点は１（自責点０）と完璧なピッチングを披露した。

「夏の甲子園は......雰囲気はしっかり覚えていますけれど、あの時の細かい感覚などは、徐々にすごく前のことのように感じています」