400ｍハードルで為末大の日本記録まであとわずか　17歳・後藤大樹がアジア大会で流した悔し涙

【緊張感を力に変えられる強さ】

　17歳で挑んだシニア初の大舞台であるアジア大会で後藤大樹（洛南高校）は、為末大の日本記録に０秒04まで迫る47秒93というタイムで銀メダルを獲得。快挙とともに今後の陸上人生に大きな影響を与える貴重な経験となった。

決勝はいつもとは少し違うスタイルで走りながらも銀メダルを獲得した後藤大樹　photo by Kyodo News　今年８月上旬のU20世界陸上競技選手権に出場以降、「本当は嫌い」という長い距離の練習をしっかり積み、そのあとはスピード練習に戻し、アジア大会に向けて仕上げてきた。

　400ｍハードルはアジア大会で久しぶりに走ることと、シニアの大舞台ということも相まって緊張は高まっていたという。

「シニアとして日本代表で今シーズン一番気持ちを入れている大会なので、『失敗できない』という気持ちがありました。久しぶりに緊張して招集所では、ソワソワして座っていられませんでした」
　
　それでも、その緊張を力に変えた。

「気持ちよく行ければ、48秒台は出るだろうと思っていたので予定どおりでした」

　こう話すように予選３組中、唯一の48秒台となる48秒60を出して１位通過。そのタイムを見て「明日の決勝での47秒台が見えた」と話す姿は、大物ぶりを予感させた。そして、翌日の決勝でも実力を遺憾なく発揮した。