円盤投げ実業団３位から転向の29歳・半田水晶が競輪祭女子王座戦でガールズケイリン戦線に「風穴を開けたい」

デビュー２年目で早くも３度目のＧⅠ出場となる半田水晶　photo by Manabu Takahashiこの記事に関連する写真を見る　ガールズケイリンのＧⅠ開催は年に４回。そのラストを飾る「競輪祭女子王座戦」が、11月18日（水）から20日（金）の３日間、福岡県の小倉競輪場にて開催される。優勝者には年末に行なわれる最高峰のレース「ガールズグランプリ」への切符が与えられる一大決戦であり、賞金ランキングによる出場権争いも大詰めを迎える。

　選び抜かれし出場28選手には、2025年にデビューした128期から３選手が名を連ねた。なかでも半田水晶（茨城・128期）への注目度は高い。彼女は円盤投げで全日本実業団選手権３位という異色の経歴の持ち主で、ガールズケイリンデビュー後は持ち前の身体能力を遺憾なく発揮し、11月上旬時点で賞金ランキング16位と好成績を維持している。

　10月に29歳を迎えたオールドルーキーに、大舞台への展望を聞いた。

【２年目で３度目のＧⅠ挑戦】

――2025年５月デビューの半田選手はキャリア２年目に突入しました。ガールズケイリンの選手は毎月のようにレースを走るため、コンディショニングが難しい競技と言われますが、円盤投げ出身の半田選手はその面には慣れてきましたか。
　
　今年は昨年と違ってＧⅠという大きな舞台に出場させていただく機会も増えているので、１年のなかでコンディションのピークをそこに設定する形で作っていくイメージはできています。ただ、日々のレースも重要なので、調整やトレーニングの難しさも今は感じています。

　陸上競技ではオフシーズンにかなり追い込むトレーニングをやっていたんですが、競輪は１年を通してレースがあるので、そういった練習期間はなかなか取れないですし、気を張ってなきゃいけないですよね。

　コンディションも常にいい状態を保つのは難しいなと感じていますし、やっぱり日頃の体調管理が基盤で、そこからいかに練習を継続できるかが鍵だなと感じています。

――多くの競技でオフとなる冬季は、他のガールズケイリンの選手からも「体が動かなくて難しい時期」という声が聞かれます。 

　私も年末から年明けの、寒さの一番厳しい時期は得意とは言えないですね。体のコンディションは日によって変わってきますが、現在は競輪祭に向けて練習をしていて、本番にいい状態で持っていければと思っています。