杉田祐一、「ギャンブルみたいな相手」に壮絶敗戦。次なる戦いはデ杯 (4ページ目)
「ここに留（とど）まることは、かなりのレベルが必要になるので、落ちるのも上がるのも、本当に紙一重。どのみちトップ選手に勝っていかないといけない。個人的にも、日本代表としても、勝負の年なので、自分のできる限りのことはやっていかないといけないと思っています」
杉田の次なる舞台は、男子国別対抗戦デビスカップ・ワールドグループ１回戦「日本対イタリア」（２月２～４日・盛岡）だ。おそらく、杉田は、ホームでの戦いで、エースであるシングルス１に起用されることになる。強豪イタリアに対して、シングルス２勝を期待される重責を担うことになるが、今回のメルボルンでの経験を糧にして、さらなる進化を遂げた杉田の姿を見せつけてほしい。
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