錦織圭の潔い決断。目指すべき地点は３回戦進出ではない (4ページ目)

　今季の錦織は半年以上を戦い、ハーレ大会・準決勝までの46試合、一度も棄権がなかった。そこに到るまでに、３月の北米ハードコート・マスターズ２連戦、そして５月の欧州クレーコート・マスターズ２連戦も乗り越えてきた。「僕はほとんどの試合で、100パーセントの力を出し切り戦っている。ケガをしないように準備しているが、それでもケガが出るのは仕方ない」と振り返る錦織にとって、トッププレーヤーとしての責務を果たし、最終的にはケガで終えた今年の欧州シリーズは、またひとつ貴重な知識と、今後につながる判断材料を持ち帰る場となっただろう。

　「これから先も、ウインブルドンは毎年やってくる」「So…should be Okay」――だから大丈夫さ――英語の質疑応答の最後に、錦織はそう言った。

　長いアウェーの欧州遠征は終幕し、シーズンそのものも一旦の小休止を迎える。次なる戦場は、錦織が本拠とする北米のハードコートであり、８月３日に開幕するワシントンＤＣ大会が再戦の場となる予定だ。

　Should be Okay――。そう、シーズンはようやく、折り返し地点に差し掛かったばかりなのだから。