検索

ラグビー堀江翔太が現役引退を決めた理由 元日本代表キャプテンは指導者の道へ進む

  • 斉藤健仁●取材・文 text by Saito Kenji

堀江翔太インタビュー後編

日本代表としてラグビーワールドカップ(W杯)に4度出場した希代のフッカー、埼玉ワイルドナイツの堀江翔太(38歳)。今季限りで、惜しまれながらもブーツを脱いだ。そんな堀江さんに15年のプロラグビー生活を振り返ってもらいつつ、引退を決めた理由、そして今後の日本代表に期待することを聞いた。

前編>>堀江翔太「キャプテンシー全然ないんです(苦笑)」

中編>>堀江翔太、歴代指揮官との関係性を明かす

堀江翔太のW杯初キャップとなった2011年大会フランス戦 photo by Saito Kenji堀江翔太のW杯初キャップとなった2011年大会フランス戦 photo by Saito Kenjiこの記事に関連する写真を見る

――あらためて、今季で引退を決めた経緯を教えてください。

 引退を決めたのは今から2年くらい前でした。2023年W杯の結果がよかろうが、悪かろうが、W杯が終わったあと、そのシーズンで引退しようと決めました。ラグビー選手として最後までやり切りたい、そして(4度目の)W杯を目指すことをモチベーションにやっていましたね。妻にも伝えたら、家にいない状況が多かったので「ゆっくりできるよね」と賛成してくれましたね。

――代表、クラブで800試合以上に出場した堀江さん。引退してしまう寂しさは?

 今のところはないです! みなさんが思っている以上に、試合は白黒つくし、ひとつのミスで負けにつながるプレッシャーと常に隣り合わせです。それはめちゃくちゃきついですし嫌だけど、勝った時の達成感はすごい。ラグビーから離れて、この達成感を味わえなくなったら寂しいと思うかもしれません。

――リーグワンのプレーオフ決勝後、「本当に悔いがないラグビー人生でした。生まれ変わってもラグビーをやりません(笑)」という言葉も印象的でした。

 いや、ホンマにラグビーはもうやり尽くしましたね! いろんな人のサポートによって活かされていた部分も大きいですけど、悔いはないです。もし次の人生があるなら、バスケットボールじゃないですかね! 中学校の時、(ラグビーをしながらも)めちゃくちゃバスケにはまっていたので!
 
――以前から「40歳までやりたい」と話していましたし、今季のプレーを見ていると、まだまだできそうですが、どこかで現役復帰ということは?

 僕の性格上、絶対ないです! 40歳までやりたいと思っていましたが、自分でトレーニングをしてきて、スポーツ選手や一般の方に身体の使い方でパフォーマンスが違ってくるので、それを自分発信で広めたいという気持ちが強くなって、そういう(引退する)気持ちになりました。僕は常に、明日引退しろと言われても後悔しないように、練習、試合もやってきたし、引退は遅かれ早かれくるので、悲観してネガティブになるより、次の道に移行することのほうがワクワクするし、楽しみなことが多いですね!

1 / 3

著者プロフィール

  • 斉藤健仁

    斉藤健仁 (さいとう・けんじ)

    スポーツライター。 1975年4月27日生まれ、千葉県柏市育ち。2000年からラグビーとサッカーを中心に取材・執筆。ラグビーW杯は2003年から5回連続取材中。主な著書に『ラグビー『観戦力』が高まる』『世界のサッカーエンブレム完全解読ブック』など多数。

【画像】笹崎里菜アナ&忽滑谷こころアナ(日本テレビ)「日テレ女子アナラグビー部」インタビューカット

厳選ピックアップ

キーワード

このページのトップに戻る