パリオリンピック男子バスケ　フランスの専門誌編集長がホーバスジャパンを総括「戦う術をもっと学んでいく必要がある」 (3ページ目)

【八村、渡邊、河村以外に気になった選手】

──　河村選手のどの部分に惹かれましたか？

「河村のエネルギー、モーター（機動力）、クロスオーバー、シュート......好きなところはたくさんあります。河村はとても小さなガードですが、ゲームにインパクトを及ぼしていました。彼はインパクトを与えるだけでなく、試合を支配することだってできます。リールでの河村は、実に支配的でした。『毎試合20得点を奪える』と思わせてくれる選手でしたね。

　あと、吉井裕鷹（SF／三遠ネオフェニックス）についても触れたい。オリンピック前は彼のことも知りませんでした。目立った選手ではなかったですが、私は彼の存在感が好きです。ディフェンスでフィジカルにプレーすること、相手に圧をかけること、コートのどこにでも現れること、リバウンドに飛び込むこと......彼はどんな小さなことでもチームのために、身を粉にしてプレーしていました」

──　日本はフランスとの試合で、勝利にあと一歩まで近づきました。キャスビルさんはどのように見ていましたか？

「試合前、日本が勝つとは思っていませんでした。あなた（筆者）にも試合前に『今のフランスチームは数年前ほどいいとは思わない』と言いましたが、それでもフランスは日本に勝つと思っていました。

　それはフランスに、高さでアドバンテージがあるからです。208cmのジョシュ・ホーキンソン（C／サンロッカーズ渋谷）ひとりで224cmのビクター・ウェンバンヤマ（PF／サンアントニオ・スパーズ）や216cmのルディ・ゴベア（C／ミネソタ・ティンバーウルブズ）、206cmのマティアス・ルソール（C／パナシナイコスBC）といったNBA・ユーロリーグのトップセンターたちを相手にするのは厳しいと思っていましたから。

　ただ、先ほども答えたとおり、日本はいかに強みを生かすかにフォーカスし、試合のペースを握ったのは日本だと思います。ゲームが経過するにしたがって、フランスの選手たちの自信が減っていく様子が見てとれました。対して、日本の選手たちは得点するたび、あるいはポゼッションを取り返すたび、元気よく声を出していました。

　これは女子日本代表にも言えることです。日本はコート上で気持ちを見せることができるチーム。この試合では、アイデンティティを探している最中のフランスと、どういうバスケットがしたいのかがわかっている日本で、非常に対照的でした。