【ドラフト2026】オリックスは宮城大弥の離脱で即戦力左腕は「２枚獲り」 三遊間のバックアップに右の大砲候補も (3ページ目)

　今季、紅林は遊撃で５失策、宗は三塁で７失策。安定感のある三遊間だけに、生半可な選手ではアンダースタディは務まらない。

　そんな緊張感を持って人選した結果、挙がってきたのが光弘帆高（履正社→明治大／遊撃手／178センチ・84キロ／右投左打）だ。名手と評された宗山塁（楽天）のあとを継ぎ、名門・明治大の遊撃を守る。スマートで端正なプレースタイルだった「先代」とはひと味違い、時に豪快でパワフルに映るフィールディングながら、その精度も高い。

　三塁手なら、伊藤櫂人（大阪桐蔭→中央大／三塁手／178センチ・84キロ／右投右打）でどうだろう。2022年の選抜優勝の経験値に加え、堅実なフィールディング能力を備える。大砲候補として期待される内藤鵬が足踏みしているのなら、追い抜いてしまえばいい。光弘と伊藤が加入すれば、一級品の打球スピードを持つ野口智哉もうかうかしていられない。

　そして、打線にもさらなる迫力がほしい。今季のオリックスは96本塁打でパ・リーグ最少。来季、すぐにでも長打力を上積みしたいのであれば、柴崎聖人（岐阜第一→大阪経済大→王子／外野手／173センチ・85キロ／右投左打）は魅力的な存在だ。

　右の大砲候補は、高校生に人材を求めたい。「中村剛也（西武）になれる男」と私が見込んだ田中諒（日大三／捕手／180センチ・95キロ／右投右打）か、練習試合で４打席連続本塁打を放った保西雅則（ほにし・まさのり／日本航空石川／投手／190センチ・100キロ／右投右打）はどうか。

　田中の肩と身体能力を考えれば、三塁手としての可能性も秘めている。保西は投手としても150キロ前後の速球を投げ込むほどのパワーの持ち主だ。

　宮城の長期離脱を考えれば、今年の最優先課題は、即戦力投手、とりわけ左腕の確保だ。その一方で、三遊間の次世代候補と将来の大砲も仕込んでおきたい。もし左腕と右の大砲候補をともに獲得できれば、今季４位からの巻き返しだけでなく、その先のオリックスを支える骨格まで見えてくるはずだ。