宇野勝が驚愕した江川卓のピッチング 「ストレートとカーブしか投げないのに、計算して三振を奪っていた」 (3ページ目)

「僕は守備を見てもわかるように、気が抜けているというか、集中力が足りないところはたしかにありました。江川さんの場合は、気が抜けているんではなく、抜いているんです。９回を投げきるために力を温存するというか、やや力の劣るバッターに対しては全力でいかない。200勝するようなピッチャーって、ランナーのいない場面での下位打線には力を入れないじゃないですか。逆に、上位から下位まで全力で投げるピッチャーって勝てないんじゃないかって、そんな気がします。江川さんの場合、そのメリハリがとくに大きかったように思えます」

　宇野は江川から放った10本のホームランをほとんど覚えていない。しかし82年9月28日、巨人との天王山初戦、9回一死満塁で江川のストレートをものの見事に弾き返した打席だけは、はっきり覚えている。9回4点差を追いつき、延長10回でサヨナラ勝ちし中日優勝への大きなカギとなった試合。見上げると初秋の夜空にくっきり浮かんだ月が、スタンドにいる人々の興奮した心を優しく照らしていたのだった。

（文中敬称略）

江川卓（えがわ・すぐる）／1955年５月25日、福島県生まれ。作新学院１年時に栃木大会で完全試合を達成。3年時の73年には春夏連続甲子園出場を果たす。この年のドラフトで阪急から１位指名されるも、法政大に進学。大学では東京六大学歴代２位の通算47勝をマーク。77年のドラフトでクラウンから１位指名されるも拒否し、南カリフォルニア大に留学。78年、「空白の１日」をついて巨人と契約する"江川騒動"が勃発。最終的に、同年のドラフトで江川を１位指名した阪神と巨人・小林繁とのトレードを成立させ巨人に入団。プロ入り後は最多勝２回（80年、81年）、最優秀防御率１回（81年）、MVP１回（81年）など巨人のエースとして活躍。87年の現役引退後は解説者として長きにわたり活躍している