巨人ファンにアンケート。「不安は選手層が厚すぎることだけ」

　沖縄県にあるセルラースタジアム那覇には、老若男女、北は北海道から南は沖縄まで、たくさんの巨人ファンが応援に訪れていた。「全国の巨人ファンのみなさん」というテレビ中継のフレーズが、決して大げさではないことがわかる。そして今回、アンケートに答えてくれた巨人ファンは88人。

今季、新たにチームに加わった井端弘和（右）と片岡治大。

　まずは、「今年のセ・リーグ優勝チームを予想してください」という問いに、88人全員が「巨人」と答えた。ある程度予想していたとはいえ、まさか全員とは......。とにかく、誰ひとりとして「優勝」を信じて疑っていないのである。

「ジャイアンツ以外を予想する人がいたら、その根拠を５つ挙げてほしい」（鎌田さん／男性／29歳）

「昨年連覇した時から、今年も優勝すると思っていました。V９を超えてV10を達成してほしい」（奥浜さん／男性／14歳）

「９月に入って、すぐに優勝しちゃうんじゃないかな」（福島さん／女性）

「あれだけの選手が揃っていて、優勝しないとマズイですよ」（樋山さん／女性／25歳）

――　巨人を優勝に挙げるいちばんの理由は何ですか？

「すべてにおいて他球団を圧倒しているのに、内野陣はどこでも守れるようにいろんなポジションを練習したり、とにかく勝利への意識が高い」（富川さん／男性／40歳）

「久保裕也が復帰すれば、相手チームは６回以降、点が入らないですよ」（野沢さん／男性／36歳）

　そして多くのファンが挙げたのが、片岡治大と井端弘和の加入だ。

「去年も、他のチームと比較すれば穴は少なかったけど、強いて挙げるとすれば、セカンドがウィークポイントでした。そこに片岡が入るんですからね。さらに内野のバックアップとして井端も控えている。弱点を探そうとしても見当たらない」（畑さん／男性／22歳）

「昨年から戦力ダウンしていないところに片岡が来たからね。優勝以外のイメージがまったく思い浮かびません」（福島さん／男性／54歳）