斎藤ちはるアナが愛するNFL。スポーツ観戦力は両親の英才教育の賜物 (2ページ目)

―― 実際にNFLを現地で観戦したんですよね。

斎藤　2018年にアメリカで取材と観戦をしました。計２試合観戦して、１試合目が、ナッシュビルで行なわれたペイトリオッツ対タイタンズ戦、２試合目がカリフォルニアで行なわれた49ers対ジャイアンツ戦。「テレビで見ていたNFLが目の前に！」と、ずっと興奮状態でした（笑）。

2018年、現地・ナッシュビルでペイトリオッツ対タイタンズ戦を観戦（写真:本人提供）
―― やはり迫力が違いますか？

斎藤　スタジアム全体の熱気に圧倒されました。たとえば、アウェーチームがプレーする時のブーイングもすごくて。ホームチームの選手たちが観客を煽る時は、本当に会場が一体になるんですよね。あとはスピードにも驚きました。選手たちも、ボールの動きも、びっくりするくらい速いんです。

　観客には男性だけでなく、女性や子どもも多くいて、アメリカのアメフト人気を再認識しました。

―― NFLで特に好きな選手は？

斎藤　やっぱり、トム・ブレイディ選手（タンパベイ・バッカニアーズ／QB）です。現在43歳ですが、所属チームが変わっても、長年活躍し続けているのは、本当に圧巻の一言です。いつかインタビュー取材をしてみたい、憧れの選手です。