【月報・青学陸上部】箱根を走れなかった男たち、それぞれの想い

極私的！ 月報・青学陸上部　第26回

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箱根駅伝３連覇のウラには、さまざまなドラマがあった 　キャプテンの安藤悠哉（４年）がトップで大手町に戻ってきた。

　フィニッシュラインで一色恭志（４年）とともにタオルを持って待っていた茂木亮太（４年）は「あんどー」と大きな声を上げた。４年生の同志として１年間ともに頑張ってきた安藤がアンカーとしてトップで戻ってきてくれたことが本当にうれしかった。ゴールに飛び込み、崩れるように落ちた安藤をしっかり支えた。箱根駅伝を走ってきたという重みをずっしりと感じた。

――勝ててよかった。でも、やっぱり走りたかったな。

　これまで何度も拭い去った思いが最後にもう一度、膨らんだ。

　箱根駅伝３連覇を達成した青山学院大。箱根駅伝は16名がエントリーされ、10名が出走。６名が残念ながら箱根を走ることが叶わなかった。茂木は、そのひとりだ。

　今シーズンは故障もなく、無事に夏季合宿を終えることができた。出雲駅伝前の学内TT（タイムトライアル）では１位になり、そのままの勢いで出雲駅伝５区を走り、優勝に貢献した。原晋監督には「長い距離を練習して10区を走れるようにやってくれ」と言われた。このまま初の箱根駅伝出走に向けて、いい流れができたかに見えた。

　ところが突然、調子が暗転した。