世界選手権３冠のファンデルワウがガールズケイリン選手を「すごく尊敬できる」と称賛　絶対女王・佐藤水菜の存在も語る (4ページ目)

――今着ているのが、世界一の証であるアルカンシェルですが、それを着用するとどんなお気持ちになりますか。

　これを着ると、周りから世界チャンピオンだと思われているのは感じますし、自分が着ていていいのかなと思うこともありますね。こうして話す機会があると、自分は３種目で世界チャンピオンになったんだなと気づきますし、どうしてなれたんだろうと思うこともあります。今は周りも強くて競争も激しいから、自分にプレッシャーをかけないようにしようとは心がけています。

フランス語で虹を意味する「アルカンシェル」を着るファンデルワウ。女王でありながら謙虚さを崩さず、笑顔で受け答えする姿が印象的　photo by Hiroshi Gunkiこの記事に関連する写真を見る――世界チャンピオンとして、今、競輪ワールドシリーズに臨んでいますが、このあとに続く開催ではどんなレースを披露したいですか。

　もちろんすべて勝ちたいです。強い姿を見せるのは当然ですが、技術的にも高いレベルのレースをしたいですね。

――最後に日本の競輪ファンのみなさんにメッセージをお願いします。

　いつも競輪場に見に来てくれてありがとうございます。日本の選手たちに比べたらまだ自分たちの印象はそれほどないと思いますが、スタンドで自分の名前を掲げてくれている人がいたり、名前を叫んでくれたりする人がいるのは、本当にうれしいです。これからも応援をよろしくお願いします。

【Profile】
ヘティ ファンデルワウ（Hetty van de Wouw）
1998年５月29日生まれ、オランダ出身。幼少期からスポーツに励み、体操、スピードスケート、ロードレースを経験。友人の影響でトラック競技をやり始め、15歳から短距離の国内選手権に出場する。その後ジュニア欧州選手権、U23欧州選手権などでメダルを獲得するなど実力を発揮。2022年頃から国際大会で上位に名を連ねるようになり、パリオリンピックではケイリンで銀メダルを獲得。2025年の世界選手権でスプリント、チームスプリント、1kmタイムトライアルで優勝を飾り、同大会で1kmタイムトライアルの世界新記録を樹立した。