インディ第２戦はシボレー勢が上位独占。ホンダは巻き返せるのか

　インディカー・シリーズの第２戦はアメリカの南西部、砂漠の中のアリゾナ州フェニックスで行なわれた。今年初となるオーバルレースは、全長１マイルの小さいが伝統あるコースでの11年ぶりの開催。シーズン開幕前にインディカーが２日間の合同テストを行なったフェニックス・インターナショナル・レースウェイが舞台となった。

テストでクラッシュを演じ予選は欠場。レースは15位に終わった佐藤琢磨　予選では、テストでも最速だったエリオ・カストロネベス（チーム・ペンスキー）が１周の平均時速192mph（308km/h)オーバーのコースレコードでポールポジションを獲得。予選２位は２強のもう一方のチーム、チップ・ガナッシ・レーシングのトニー・カナーンとなった。

　開幕戦ウィナーのファン・パブロ・モントーヤ（チーム・ペンスキー）は、予選３位の好位置を確保。ガナッシ勢では若手のチャーリー・キンボールが予選４位と健闘したが、チームのエースであるスコット・ディクソンは、マシン・セッティングが微妙に外れて予選は６位に甘んじた。グリッド３列目は決して悪くはないが、チームメイト２人より後方なのだから、チャンピオンとしては納得がいかないだろう。

　予選ではこれらのトップ４......どころかトップ10をシボレー勢エンジンが占めた。開幕前のテストでもシボレーの優位は見られていたが、それでもトップ４独占までだった。テストで５番手、今回の予選では11位と、ともにホンダ勢エンジン最上位となったマルコ・アンドレッティ（アンドレッティ・オートスポート）も、「いい走りができたのに結果は11位。マシンの力を引き出せた時にはポールポジションが争えるべきなのに......」と、ライバルとの差に驚いていた。