【競馬】あのヘヴンリーロマンスが送り出す「大物」ラニ、始動

厳選！２歳馬情報局（2015年版）
第15回：ラニ

　今からちょうど10年前、2005年の競馬界において、大きな衝撃を与えた一頭の牝馬がいる。ヘヴンリーロマンス（牝／父サンデーサイレンス）。同年のＧＩ天皇賞・秋（東京・芝2000ｍ）を制覇した馬である。

　2005年の天皇賞・秋。ゼンノロブロイやハーツクライといった強豪がそろう中、ヘヴンリーロマンスは、18頭中14番人気という低評価に甘んじていた。前走のＧII札幌記念（札幌・芝2000ｍ）で、牡馬を相手に勝利していたとはいえ、そのときとはレベルの違うメンバー構成。また、ヘヴンリーロマンス自身、それまでにＧＩでの好走実績がなく、牝馬同士の重賞でも大敗することがあった。そうしたことを踏まえれば、人気薄だったことは頷（うなず）ける。

　しかし、そんな戦前の予想に反して、ヘヴンリーロマンスは大金星を挙げた。超スローペースから直線に入ると、ゼンノロブロイなどとの叩き合いを制して優勝。場内が静まり返るほどの番狂わせを演じたのだ。

　この日は天覧競馬であり、スタンドには天皇・皇后両陛下の姿もあった。ウイニングランの際、鞍上の松永幹夫騎手が両陛下に敬礼した姿は、今も多くの人の記憶に刻まれているのではないだろうか。

ラニの母は、2005年の天皇賞・秋を制したヘヴンリーロマンス（右の白帽）。　その後、現役を退いて2006年から繁殖牝馬となったヘヴンリーロマンス。実はもうすぐ、彼女の生んだ子の一頭がデビューのときを迎える。２歳馬のラニ（牡／父タピット）である。