岡崎慎司にウエスカファンもぞっこん。
リーガ２部で最高評価されている

リーガに挑んだ日本人（15）

　これまで、日本代表選手としてスペインのサッカー関係者から圧倒的に高い評価を受けたのは誰か？

　それは2019－20シーズンからリーガ２部ウエスカでプレーするFW岡崎慎司である。

「リーガ１部の中堅クラスのクラブでプレーできる能力」

　長期にわたって日本代表のスカウティングリポートを綴ってきたスペイン人指導者、ミケル・エチャリは、2009年時点で、岡崎にどの代表選手よりも高い評価をつけていた。

26試合出場８得点。チーム得点王の岡崎慎司（ウエスカ）「ゴール前のポジション取りが天才的で、ディフェンスライン、パス、自分の走りこむスペースを瞬時に計算し、最高の答えを出せる。とりわけゴール前、ダイアゴナルに走りこむ感覚は満点だ」

　日本では、"がむしゃらさ"が前面に押し出されがちだが、スペイン人スカウトたちはそのようには捉えていない。ポジションの予備動作に着目。その知性を激賞している。

　岡崎のスペイン挑戦は、待ち望まれたものだった。

　2010年南アフリカワールドカップを前に、筆者は岡崎をインタビューしている。