アトレティコにエース復帰。リバプール戦は「点を取って勝ちにいく」

「我々は戦う準備ができている。それはすでにファーストレグでも証明した。セカンドレグも正面からぶつかり合うだけだ」

　アトレティコ・マドリードのブラジル代表DFフェリペは言う。

　３月11日のチャンピオンズリーグ（CL）決勝トーナメント１回戦の第２戦、アトレティコは敵地アンフィールドで欧州王者リバプールと激突する。第１戦は本拠地で１－０と先勝。引き分け以上、もしくは負けてもアウェーゴール次第で勝ち上がりが決まる状況だ。

　ディエゴ・シメオネ監督率いるアトレティコは、リバプールを打倒できるのか？

ケガから復帰し、セビージャ戦でゴールを決めたジョアン・フェリックス（アトレティコ・マドリード）　アトレティコを指揮して９年目のシメオネは強固な戦闘集団を作り上げてきた。DF、MF、FWと各ラインが密接に連係し、スペースを与えない。ひとりひとりのボールに対する寄せはすさまじく、攻守の切り替えで凌駕する。局地戦での勝利を大局につなげてきた。

　その堅牢さは、ほとんど伝統になっている。守備芸術とでも言えるだろうか。今シーズン加わったフェリペは"土壌"に触発されるように、世界屈指のディフェンスを見せる。そして最後の番人として立ちはだかるスロベニア代表GKヤン・オブラクは、まさに鉄壁だ。