【高校サッカー】野球の名門・東海大相模が選手権初出場で４強入りのワケ　ロングスローは野球部からも助言

　東海大相模（神奈川）がベスト４進出――。

　そう聞いて、スポーツファンが一番に頭に思い浮かべるのは、甲子園ではないだろうか。しかし、これは高校野球の話ではない。

　東海大相模が次に挑む準決勝の舞台は、東京・国立競技場。春夏合わせて５度の全国優勝を成し遂げている野球の名門校は、全国高校サッカー選手権大会に初出場したばかりか、いきなりベスト４まで駒を進めたのである。

「（自分が監督に就任した）2011年を思い出すと、もう誰も信じてくれなかったと思うんですよね、東海大相模のサッカーが国立へ行くなんて。（東海大相模と言えば）野球と柔道じゃないですか。僕は（監督就任の）２年目に選手を連れて国立に（選手権の）決勝を見に行ったんです。こんなところでサッカーをしたら、スゲーだろうなとは思いましたけど、まさか本当になるとは思わなかったです」

　笑顔でそう語るのは、東海大相模サッカー部を率いる有馬信二監督である。

準々決勝で明秀日立を下してベスト４入りを決めた東海大相模　photo by Takahashi Manabuこの記事に関連する写真を見る　有馬監督が、自身の母校でもある東海大五（現・東海大福岡）から東海大相模へと移ってきたのは、2011年のこと。就任７年目にしてインターハイ（全国高校総体）出場は果たすも、その後も含めて選手権にはなかなか手が届かずにいた。

　有馬監督のたとえを借りれば、「中間試験（インターハイ）では点を取れるけど、期末試験（選手権）では取れない。そこが一番の悩みどころだった」。

　もともと有馬監督が志向していたのは、パスサッカー。「パスで（相手を）いなしたり、ファーストタッチでいなしたりというところを、僕はずっと追ってきた」。

　だが、桐光学園、日大藤沢など、多くの強豪校が居並ぶ神奈川県にあって、それだけで選手権予選を突破するのは難しい。そこで取り入れたのが、フィジカル強化だったのである。