JFA名誉会長・田嶋幸三に聞く「サッカー日本代表は2050年にワールドカップで優勝できるのか」カギは17歳Ｊデビュー

日本サッカー この先20年の強化を考える　
田嶋幸三（JFA名誉会長）インタビュー　前編

この先20年の日本サッカーの強化について、田嶋幸三氏に話を聞いた　photo by Torao Kishikuこの記事に関連する写真を見る　日本サッカー協会（JFA）は「JFA2005年宣言」を行っている。当時の川淵三郎会長が発表した。そのなかで「JFAの約束2050」として、サッカーファミリー1000万人、ワールドカップ開催と優勝を掲げた。

　正直、当時は全然ピンとこなかったものだ。45年後は遠大すぎて実感が湧かなかった。しかし2026年の今振り返ってみると、意外と精度の高い目標の立て方だったように思う。

24年後のＷ杯優勝はちょうどいい設定ではないだろうか。

　1998年、フランスは開催国としてＷ杯で初優勝した。ただ、国民の期待感はさほど高くなかった。準決勝から急変したが、それまではむしろ冷淡。まだ強豪国という自覚があまりなかったと記憶している。2018年に二度目の優勝をした時は自他ともに認める強豪だったから、強豪として優勝するまでに20年を要したことになる。

　フランスに次ぐ21世紀の初優勝国は2010年のスペイン。強豪国として優勝している。2008年欧州選手権（ユーロ）で優勝していて、すでに他国と一線を画するプレースタイルを示していたからだ。そのスタイルはいわばバルセロナから拝借したもので、バルサがそれを始めたのは1988年のヨハン・クライフ監督就任から。完成まで20年。

　日本は「強豪を倒しうるチーム」まで成長している。ただし、まだ強豪そのものではない。強豪をことごとく打ち倒せば理屈として優勝は可能だが、これまで優勝したチームはほぼ強豪なので、優勝したければ強豪と言えるレベルに到達していなければ難しい。

　今から強豪に至るまで24年というのは、ぎりぎり不可能ではない目標設定ではないだろうか。もちろん、その間に何もしなければ現在の地位を保つこともできない。約20年間に何をすべきか、強豪となるには何が必要なのだろうか。