ブラジルＷ杯の代表にサプライズ選出された大久保嘉人が「負の連鎖」が始まった瞬間を明かす

私が語る「日本サッカー、あの事件の真相」第26回
まったく異なるＷ杯を経験した男の葛藤～大久保嘉人（２）

◆（１）大久保嘉人がザックジャパンに呼ばれたのは「引退を考えていた時だった」＞＞

　2014年ブラジルＷ杯メンバー発表の日、大久保嘉人は所属の川崎フロンターレでAFCチャンピオンズリーグの試合に臨むため、クラブバスで羽田空港に向かっていた。

　川崎Ｆには、代表選出の可能性がある選手がふたりいた。大久保と中村憲剛である。

　羽田空港に到着すると、ふたりはチームメイトと一緒にバスのなかでメンバー発表のテレビ中継を見守っていた。GKから一人ひとりの名前が呼ばれていくなか、中村の名前は呼ばれず、FWで大久保の名前が呼ばれた。

　2010年南アフリカＷ杯のあと、アルベルト・ザッケローニが日本代表の指揮官となって以降、わずか１試合の出場しかなかった大久保は、まさしくサプライズ選出だった。

「正直『無理やろな』って思っていたところで（自分の名前が）呼ばれたんで、びっくりしたし、うれしかった。でも、憲剛さんが（一緒に）いたんで、さすがに『よっしゃ』とは言えなかった。

　メンバー入りできたのは、メディアをはじめ、いろんな人のおかげだと思った。得点王を獲った2013年からメンバー発表の前まで、『大久保、また点を取った』と盛り上げてくれた。そういうのが、監督に伝わったんだと思う」

2014年ブラジルＷ杯の代表メンバーにサプライズ選出された大久保嘉人。photo by Kyodo Newsこの記事に関連する写真を見る　大久保は2012年２月のアイスランド戦以来、およそ２年３カ月ぶりに代表チームに合流した。

「（2013年の）東アジアカップで活躍した（柿谷）曜一朗とか（山口）蛍とかが入って、（アイスランド戦の時とはチームが）少し変わった感はあったけど、（香川）真司をはじめ、よく知っている選手ばかり。（本田）圭佑とか、ヤットさん（遠藤保仁）とは南アフリカＷ杯で一緒に戦っていたんで、やりにくさはなかった。ただ、（自分は）どこのポジションで、どんなふうに使われるんだろうなって思っていた」