柱谷哲二が語るドーハの悲劇。イラク戦で投入してほしかった選手の名は

私が語る「日本サッカー、あの事件の真相」第12回
オフトジャパンの快進撃とドーハの悲劇～　柱谷哲二（３）

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　1993年10月、アメリカＷ杯最終予選に向けての日本代表メンバー22名が発表になり、初のＷ杯出場を目指す日本代表を応援しようと国内の熱が高まっていた。Ｊリーグが開幕し、日本中がサッカー一色になり、その勢いが日本代表にも伝播したのだ。

　Ｗ杯最終予選前に、国内でアジア・アフリカ選手権が開催された。

アメリカＷ杯最終予選、ドーハの悲劇について語る柱谷哲二　この大会前、日本代表のキャプテン・柱谷哲二は、肝機能を低下させるウイルス性の風邪のために８月上旬から１カ月ほど入院生活を送った。コートジボワールとの試合の時は復帰して２週間しか経過しておらず、ぶっつけ本番だったのだ。

　ハンス・オフト監督からは「前半だけ出ろ」と言われたので、そのつもりでプレーした。試合は直前のスペイン合宿で露呈した守備の脆さがなくなり、相手を封じ込めた。前半０－０で終わり、「交代だな」と思い、ロッカーでオフトを探した。