【ドラフト2026】広島はどう生まれ変わるべきか 得点力不足とFA流出危機を救う"即戦力"と"超高校級スラッガー" (2ページ目)

アマチュアNo. 1捕手の呼び声高い青山学院大・渡部海　photo by Kyodo Newsこの記事に関連する写真を見る

【捕手と主軸候補を同時補強】

　では、続投が決まった新井貴浩監督５年目の来季に向け、誰を１位指名するのか。報道を見ると、「捕手一択」とも受け取れるニュアンスが漂う。ただ、渡部海（智弁和歌山→青山学院大／捕手／180センチ・92キロ／右投右打）を獲得すればすべてが解決するほど、広島の「捕手問題」は単純ではない。

　広島のチームカラーに合うか否かで考えると、スター街道を歩んできた選手より、泥くさい叩き上げタイプなのではないか、と考えてしまう。

　ならば、笹原愛斗（まなと／真颯館→九州共立大→日本新薬／捕手／181センチ・88キロ／右投右打）が適役なのではないか。福岡・真颯館高時代から屈強な体躯と強肩、強打は認められながら、華やかな舞台とは無縁だった。それでも地道に実戦力を磨き、社会人２年目の今夏は都市対抗の大舞台で安定した攻守を披露。少々のことではへこたれない、「頑張れる捕手」だ。九州共立大の大先輩にあたる大瀬良大地や島内颯太郎が、頼もしい兄貴分として「水先案内人」になってくれるだろう。

　ただでさえ手薄なクリーンアップにあって、国内FA権を取得した坂倉の流出にも備えなくてはならない。主軸の一角をすぐに肩代わりできる打者を探すなら、今年は柴崎聖人（まさと／岐阜第一→大阪経済大→王子／外野手／173センチ・85キロ／右投左打）を推したい。

　昨夏の都市対抗優勝に大きく貢献するなど、社会人２年間で実戦力と長打力に磨きをかけた。今夏の都市対抗では、開幕戦となったJR北海道クラブ戦で３打席連続三振を喫したものの、２回戦の三菱自動車岡崎戦ではバックスクリーン右へライナーで一発。打球速度は時速181キロを計測したという。強肩に加え、盗塁できる足も兼ね備えている。

　柴崎が吉田正尚（レッドソックス）タイプなら、中津大和（小松大谷→法政大→日本生命／外野手／180センチ・77キロ／右投左打）は秋山翔吾（広島）タイプか。

　ボールを呼び込むタイミングがよく、芯で捉えるバットコントロールも巧み。変化球に崩されても拾ってライナーで弾き返し、甘く入れば柵越えにできる怖さもある。俊足強肩を兼備したリードオフマン候補だ。来季２年目を迎える平川を含め、この３人で外野陣を一新するぐらいの覚悟があってもいい。