侍ジャパンの準々決勝勝利へのカギを元阪神エースの岩田稔が分析「捕手の使い分け」「下位から上位のつなぎ」「４番・村上宗隆の復調」

　日本代表が第５回WBC（ワールド・ベースボール・クラシック）の第４戦でオーストラリア代表と対戦し、７対１で下してグループ首位での準々決勝進出を決めた。日本は初回、３番・大谷翔平の３ランで先制。２回には１番のラーズ・ヌートバー、２番・近藤健介の連続タイムリーで２点を加えた。５回には８番・中村悠平のタイムリーでリードを広げた。

　投げては、先発の山本由伸が４回を被安打１で無失点、８奪三振の快投。第２先発の高橋奎二が２回を無失点に抑えると、７回から大勢、湯浅京己、高橋宏斗とつないで勝利した。試合のポイントについて、2009年WBC代表で元阪神の岩田稔氏に聞いた。

オーストラリア戦の初回、３ランを放った大谷翔平（写真右）この記事に関連する写真を見る

【試合を支配した大谷翔平の３ラン】

　オーストラリアとの全勝対決となったなか、1回表の大谷選手の３ランが本当に大きかった。初球のカーブを空振りして、２球目に同じカーブが少し甘く入ったところを完璧に打ちました。

　大谷選手はオーストラリアの配球データをしっかり頭に入れて、「相手のいいボールを打つ」と決めていたのかなと感じました。相手投手のいいボールを潰してしまえば、あとのバッターが攻めやすくなります。そういう意味で、大谷選手のひと振りでゲームを支配したと言ってもいいと思います。

　いま相手投手は、大谷選手と対戦したくないはずです。それくらいの威圧感を感じます。甘いコースにいったら全部ホームランというイメージがあるのではないでしょうか。もし打たれても「シングルヒットならOK」という割りきりができていればいいのですが、攻めきれなくて押し出し四球という場面が４回にありました。対戦しているピッチャーは、大谷選手を打席に迎えるだけで飲み込まれているように見えました。

　投手陣ですが、先発の山本投手はいきなり３点のリードをもらったことで、気持ち的にラクに入れたと思います。真っすぐのキレがよく、相手バッターを押し込めていました。真っすぐでも変化球でも空振りがとれていたので、中村捕手もリードしやすかったんじゃないでしょうか。