入団拒否、浪人生活、猛バッシング...
巨人愛を貫いた男たちの波乱万丈 (4ページ目)

　それでも、菅野の意志は揺るがなかった。日本ハムの指名を拒否した上で、１年間は大学施設で練習する「浪人」の道を選んだ。１年を棒に振る菅野の決断を、冷ややかに見る球界関係者やファンも少なくなかった。

　翌2012年のドラフト会議で巨人から２年連続の１位指名を受け、菅野は晴れて入団を果たす。１年間のブランクを心配する声は、シーズンが始まるとすぐに沈静化した。１年目に挙げた成績は13勝６敗、防御率3.12。新人王は16勝を挙げた小川泰弘（ヤクルト）が選ばれたものの、文句のつけようのない結果だった。

　それ以来、入団７年間で通算87勝47敗、防御率2.36と抜群の安定感を見せつけている。今季は９月７日現在、11試合に登板して９勝０敗、防御率1.57と圧巻の成績。押しも押されもせぬ、球界を代表する大投手に成長した。

　今や菅野のことを「原監督の甥」と呼ぶ者は誰もいない。入団時の経緯については賛否両論があるだろうが、これだけの実績を積み上げた菅野のプロ人生はあらためて称えられるべきだろう。

　さまざまな人間模様を映し出す「巨人志望」だった選手たち。今後はこのまま絶滅するのか、それとも----。今年のドラフト会議は、10月26日に開催される予定だ。

※記事の中において、一部、誤解を招きかねない不正確な表現があったため、当該部分を修正しました。関係者と読者の皆様に深くお詫び申し上げます。