全日本は坂本花織が復調で４連覇達成か　ジュニア女王の島田麻央にも初優勝のチャンスあり (3ページ目)

【世界選手権「３枠目」は熾烈な争い】

　世界選手権の代表争いの選考基準は、最優先が「全日本選手権の優勝者」であり、続いて「GPファイナル出場上位２人」、そして「全日本終了時点のISUシーズンベストスコア上位３人」。坂本と千葉は現時点ですでに、うしろのふたつの条件をクリアしている。

　3枠目は、かなり熾烈な戦いだ。そのなかで、わずかにリードしているのが、シーズンベストスコアで３番手につけている樋口新葉（ノエビア）。GPシリーズ・スケートアメリカ優勝のあと、フランス杯でもGPファイナルを制したアンバー・グレン（アメリカ）に次ぐ２位。合計得点も206.08点と、2022年北京五輪以来の200点台をマークした。

　GPファイナルは195.96点で４位だったが、SP６位発進から巻き返す意地を見せた。フリーにトリプルアクセルを入れてくるかどうかも見どころだ。

　樋口と同門の住吉りをん（オリエンタルバイオ／明治大学）も今季は、GPシリーズ・フランス杯と中国杯ではそれぞれ201.35点、202.45点と自己ベストを連発している。それでも、順位は３位、４位。GPファイナル進出はならなかったが、連戦を回避できたのはプラスになりそうだ。

　中国杯で自己最高の70.48点を出したSPは安定し始めている。フリーで４回転トーループを成功させ、今季わずかに出ている他のジャンプのミスを最小限に抑えられれば、さらに自己ベストを伸ばせそうだ。

　ほかでは、昨季は全日本７位ながら、GPファイナルの３位を評価されて世界選手権に出場した吉田陽菜（木下アカデミー）。今季の自己ベストは優勝したフィンランディア杯の199.46点。GPファイナルに進出し５位だった。

　自己最高得点はジュニア時代の208.31点だが、SPは自己最高を２季ぶりに更新して67.87点を出しているだけに、フリーでトリプルアクセルが成功すれば、合計の自己ベスト更新も期待できる。

　また、松生理乃（中京大学）は今季、GPファイナルに初進出。今季好調だったフリーでミスを連発してしまい６位に終わったが、GPシリーズ・スケートカナダではSP10位から、フリーで坂本を上回って総合２位まで巻き返すミラクルを起こしている。

　続くフィンランディア杯でもフリーのタイムオーバー減点１がなければ、合計を昨季の四大陸選手権以来の200点台に乗せ、吉田を逆転して初優勝を果たしていたところだった。全日本では今季ミスが続くSPをノーミスで乗りきれるかどうかがカギになる。

　渡辺倫果（三和建装／法政大学）は、スケートアメリカで樋口に次ぐ２位になりながらも、中国杯は５位でGPファイナル進出を逃した。だが、合計得点は２戦とも190点台後半と安定していて、フリーでトリプルアクセルの成功なるか、注目される。