錦織圭が現役を続けるモチベーションとは？　松岡修造は「とてもシンプルな理由にたどり着く」と語った

錦織圭という奇跡【第５回】
松岡修造の視点（５）

◆松岡修造の視点（１）＞＞「錦織圭選手の体に入ってみたい！」」

◆松岡修造の視点（２）＞＞「松山英樹さんや羽生結弦さんからも感じた」

◆松岡修造の視点（３）＞＞「気がつけばナダルやジョコビッチまでもが...」

◆松岡修造の視点（４）＞＞元コーチから聞いた「エア・ケイなんてやるな」の意味

　錦織圭──。ランキング最高位は、2015年に達した世界４位。2014年USオープン準優勝、すべての四大大会でベスト8以上を記録。ATPツアー優勝は12回。2007年に17歳でプロ転向した彼は、35歳になった2025年12月現在、ランキング156位につけている。

　20代半ばの頃の錦織は、「身体だとかモチベーションも含め、30歳を超えてプレーする自分の姿は見えない」と、近い未来への不安を口にしていた。その彼が満身創痍でありながらも、今なお活き活きとコートを駆けている。

　コロナ禍の無観客でも、ツアー下部大会郡のATPチャレンジャーでも、そこがテニスコートであるかぎり、ボールと戯れるような彼のプレーやモチベーションには、何ひとつ変化がないように見える。

　　　※　　　※　　　※　　　※　　　※

松岡修造氏は今の錦織圭に何を思っているのか　photo by Sano Mikiこの記事に関連する写真を見る　錦織は常々、自分を「負けず嫌い」だと表してきた。最終セットの勝率が高い理由も、結局は「負けたくない」という強い気持ちにあるのだと。

　ただ、単純に負けるのが嫌いなだけであれば、以前よりもランキングが落ち、負けることも多くなった現状を、嫌だと思いかねないはず。では、錦織が今もテニスを好きでいられるのは、なぜだろう？

　松岡修造氏が、こう読み解く。

「たしかに錦織選手は、シンプルな言葉で言えば『負けず嫌い』ですが、どちらかというと勝つことが好き......『勝ち好き』なのではないでしょうか？　負けること、イコール、足りないものがあるということ。負ける試合から自分に足りないことを知り、勝つために必要なことをどんどん学んでいる。

　僕が今の錦織圭選手を見てすごいなと思うのは、世界の4位まで行った方がATPチャレンジャーなどいろいろな大会に出て、楽しんでいることです。

　普通は、嫌ですよね。グランドスラムやATPに比べたら、環境や選手対応も違う。練習の状況も使えるボールの数や質も含めて、そこには大きな差があります。それでも関係なく、テニスができる喜びを感じているように見える。僕だったら嫌だったと思います」