ベルギーリーグで豊川雄太が今季初ゴール。
久保裕也の移籍を祝福 (3ページ目)

　２週間前に豊川を取材したとき、「再来週、久保くんのいるゲントと試合をするんですよ」と、かなり楽しみにしている様子だった。久保本人も８月16日のヤギエロニア戦（ヨーロッパリーグ予選）後、「（豊川から）試合を楽しみにしている、というメッセージが来ました」と明かしていた。

　しかし、その久保はオイペン戦のメンバーに入らず、ニュルンベルク（ドイツ）のメディカルチェックに合格し、移籍を決めていた。

　今季のベルギーリーグは、７月27日のスタンダール・リエージュvs.ゲント戦で開幕。このころ、ゲントサポーターや番記者の久保に対する期待は大きかった。

　プレシーズンから絶好調で、７月26日付けの『ヘット・ラーツテ・ニーウス』紙には、「今季は久保のシーズンになるかもしれない」とまで書かれている。私が会ったゲントサポーターも、「久保はゲントですでに１年半プレーした。今季活躍すれば、我々も喜んで彼の移籍を祝福する」と期待に胸を膨らませていた。

　だが、開幕戦のスタンダール・リエージュ戦で決定機を外し、第２節のズルテ・ワレヘム戦ではPKを失敗。ともに60分あまりでベンチに下げられると、第３節のワースラント＝ベフェレン戦では出場機会を失った。

「今はどこのポジションでも、僕は３番手みたいな感じなんです」

　それが、ヤギエロニア戦後の久保の言葉だった。ゲントの番記者が解説する。

「ストライカーは、アウォニティとダビッド。攻撃的MFはチャクベターゼとアンドリヤセビッチ。右ウイングはリンボンベとドンペ。確かに、どこのポジションでも久保は３番手になってしまった」

　開幕２戦のふたつの逸機が、チーム内における久保の立場を劇的に変え、一気に移籍へと加速していったのだ。