【恩田社長の600日】「ぎふの力」を結集して観客15000人達成 (2ページ目)

　運命の瞬間、いつものように運営担当が観客数のカウント数を書いた紙を、ピッチの片隅で試合を見ている私のもとに持ってきます。そこには......

『15,138』

　我々は強く頷き合い、スタッフに「15,000達成です！」とインカムを飛ばした後、ビジョンに観客数を表示しました。その時です。スタンドからどよめきと拍手が巻き起こったのです。きっと多くの人が「15,000人プロジェクト」を知ってくれていたからこその反応だったと思います。超満員のスタンドからの大声援、私の見たかったものが、目の前に広がっていました。

　惜しむらくは試合が０対４の惨敗だったことですが、試合後のコメントで当時の磐田のシャムスカ監督が「多くのお客さまに囲まれて、素晴らしい雰囲気の中プレーをさせてもらえた。岐阜のみなさまに感謝したい」と敵将からぎふへの謝辞をいただけたのです。誇りに思いました。

　プロジェクトの成功要因は何だったのでしょう？　ビジターゴール裏を埋め尽くした約2,000人のジュビロサポーターの動員は大きかったです。しかし何より、私がその気になり、クラブがその気になり、サポーター、スポンサーと"その気"の輪がしっかりと浸透していったことだと思います。簡単には動かない岐阜県民が動いたのです。あの日スタジアムを訪れた人は、満員のスタンドという「ぎふの力」を体感しました。私にとって一生忘れられない光景です。

　クラブは勢いに乗り、次のゲームは13,016人、その次は12,465人と３試合連続１万人を突破しました。何もかもうまくいっていた頃でした。