苦悩する岡崎慎司。「イメージを払拭するのがすごく大変」

　レスター・シティのFW、ジェイミー・バーディーの快進撃が止まらない――。

　10月24日に行なわれたレスター対クリスタル・パレス戦でも、決勝弾を奪って１−０の勝利に貢献。これでリーグ戦では、第４節のボーンマス戦から７試合連続でゴールを叩き込んだことになる。元オランダ代表FWのルート・ファン・ニステルローイ（当時マンチェスター・ユナイテッド）が持つプレミア連続ゴール記録（10試合）にはまだ届かないものの、得点ランクのトップとなる10点目を決め、最前線からレスターを牽引している。

クリスタル・パレス戦での岡崎慎司は27分しかピッチに立てず　だが、バーディーの爆発の裏で、岡崎慎司は壁に直面している。第４節のボーンマス戦以来、６試合ぶりに先発メンバーから外れ、ベンチから戦況を見守った。さらに、「彼の決定力は本当にすごい」（岡崎）というイングランド代表FWが得点を重ねる一方、日本代表FWは８月15日の第２節ウェストハム戦からゴールがなく、英紙の紙面でその名が踊る回数も減ってきている。守備での貢献は誰もが認めるところだが、FWのポジションに身を置いている以上、当然ゴールやアシストの結果も評価対象のひとつである。なかなか２点目を奪うことができない現状について、岡崎は次のように分析する。

「ワントップ（バーディー）が点を獲る流れができていて、自分としては難しさを感じている。『ここ』というところにボールが回ってくるのが、あっても（１試合で）１回です」