富永啓生はNBA選手になれるか？「ディフェンス面で改善の余地がある」NCAAを知る「先駆者」松井啓十郎が魅力と課題を語る (4ページ目)

　あと、シュートフェイクを入れて打つのが重要になってくると思っていました。いいシューターになればなるほど（相手が）フェイクにひっかかりやすくなるので、フェイクのタイミングや方法はいろいろ勉強しましたね」

　松井が進学したコロンビア大は、ハーバード大やイェール大といった学業で有名な大学が集まる「アイビーリーグ」に所属している。一方、富永のネブラスカ大が所属する「ビッグテン」はバスケ強豪校が揃う５大リーグ「パワー5カンファレンス」のひとつだ。

----　日本人選手がビッグテンでプレーするのは、過去にも前例がありません。

「僕は（ノースカロライナ大やデューク大の所属する）ACCカンファレンスが1番だと思っていますけど、ビッグテンにも名門ミシガン州立大、ウィスコンシン大、ミシガン大といった強いチームがいます。レベルはアイビーリーグよりずっと上なので、そこで彼がやっているのはすごいことだと思います」

----　松井選手にもノースカロライナ大やミシガン大、デイビッドソン大に進学していた可能性もあったそうですね。

「そうですね。ノースカロライナ大からは『ウォークオン（奨学金なしの扱い）』で、ミシガン大からは『1年目はレッドシャツ（練習には参加できるが試合には出場できない）、2年目からはスカラーシップ（奨学金）がある』という話をもらいました」

----　ミシガン大に行っていれば、パワー5カンファレンスでプレーする初の日本人男子選手になっていたわけですね。

「高校のヘッドコーチに相談したんですけど、『奨学金を保証すると言っても、そんなのはわからない。口約束は危険だよ』と言われました。デイビッドソン大へ行っていたら、カリーが僕の後輩になっていましたね（笑）」

　富永はNBAドラフトのアーリーエントリーを取り下げ、大学でプレーすることを選択した。このインタビューはエントリーを下げる直前に行なわれたが、松井は「大学に残って成績を上げることで、よりNBAへのチャンスが増すのではないか」という意見だ。