ドジャース山本由伸は、なぜMLB投手で歴代最高の契約を結べたのか？　評価を上げた要因は２つある

【現地の予想を１億ドル以上も上回る超大型契約】

　メジャーリーグの投手としては歴代最高総額となる12年総額３億2500万ドル（約470億円）でロサンゼルス・ドジャースと契約を結んだ山本由伸。メジャーでまだ１球も投げていない投手が、史上最高額を手にしたニュースは驚きと共に全米で大きく報じられた。

【MLB投手歴契約額トップ５】

１位：山本由伸（ドジャース、2024－35年、12年間総額３億2500万ドル）

２位：ゲリット・コール（ヤンキース、2020－28年、９年総額３億2400万ドル）

３位：スティーブン・ストラスバーグ（ナショナルズ、2020－26年、７年総額2億4500万ドル）

４位：デビッド・プライス（レッドソックス、2016－22年、７年総額２億1700万ドル）

５位：クレイトン・カーショウ（ドジャース、2014－20年、７年総額２億1500万ドル）

（※）二刀流の大谷翔平を除く

　昨年の11月下旬に山本のポスティングがMLB機構から正式に発表された時、予想される契約額は「２億ドル以上」とされていたが、ドジャースが射止めた金額は当初の予想額を１億ドル以上も上回る超大型契約だった。

ドジャース入団会見で笑顔を見せる山本由伸この記事に関連する写真を見る　メジャーの歴史の中でも、総額で２億ドルを超えた契約を手にした投手は、山本を含めてこれまで７人しか誕生していない。上記の表の５人に、マックス・シャーザー（レンジャーズ）とザック・グレインキー（ロイヤルズ）を加えた７人だが、リーグを代表するような大投手ばかりである。

　山本と同じ時期にポスティングされた今永昇太は、「１億ドルを超える契約を手にするのでは？」と噂されたが、シカゴ・カブスと結んだ契約は４年総額5300万ドル（約76億8500万円）と、予想の半分近くまで下がってしまった（カブスが５年目のチームオプションを行使すれば、最大で５年総額8000万ドル＝約116億円になる）。

　また、今オフシーズンのフリーエージェント（FA）市場には、昨季に自身２度目のサイ・ヤング賞を獲得した左腕のブレイク・スネル（前サンディエゴ・パドレス）もいる。現役トップクラスのサウスポーの去就はまだ決まっていないのに、山本はスネルを大きく上回る評価を得て年内に契約を決めた。
　
　山本にメジャーの投手史上最高額を提示したのはニューヨーク・メッツが先で、「ドジャースがメッツと同額の提示額まで引き上げた」と報じられた。

　メッツと同じニューヨークを本拠地とするヤンキースは、絶対的エースであるコールを超える契約を与えることを躊躇して、山本を逃した。ヤンキースのライバル球団であるボストン・レッドソックス、そしてドジャースのライバル球団のサンフランシスコ・ジャイアンツも３億ドル以上の大型契約を提示し、最後まで争った。