バスケ日本代表に初招集された富永啓生。海外と比べて「日本人はシュートが入らないときは遠慮する部分がある」

2018年のウインターカップ得点王・富永啓生は、現在NBAを目指してNCAAディビジョン1（アメリカの大学１部リーグ）のネブラスカ大学でプレーしている。今季の開幕戦では19得点を記録し、勝利に大きく貢献した。その富永選手に、初の召集となった今夏の５人制フル代表での経験について話を聞いた。

アメリカに戻り、NCAAのネブラスカ大で活躍している富永啓生 ――　このオフに５人制のフル代表デビューを果たしました。まずはトム・ホーバスヘッドコーチ（HC）の印象を聞かせていただけますか？

富永啓生（以下、富永）　オンコートでは厳しいですが、オフコートではとてもコミュニケーションがとりやすいタイプのコーチです。

――　厳しい練習で知られるホーバスHCの合宿に参加した感想を教えてください。

富永　ミニバスでやるような基本的な練習が多いので驚きました。ドリブルからジャンプストップ、ピボット、レイアップといった練習を毎日かなりみっちりやりましたね。NCAAとFIBAでトラベリングのルールが違うので、そこに気をつけながら練習しました。NCAAだとゼロステップがトラベリングになってしまうんです。

――　練習では誰とマッチアップしましたか？

富永　（西田）優大さんか須田（侑太郎）さんとマッチアップすることが多かったです。

――　２人から学んだことはありますか？

富永　２人とも状況判断がすごくうまいです。優大さんはドライブの行き方がうまく、シュートだけではないのが強みだと思います。須田さんに関しては体がとても強いのでシュートがブレません。そういうところが参考になりました。

――　短大から数えてアメリカで４シーズン目を迎えます。ネブラスカ大学のチームメイトと日本代表のチームメイトを比べてどのように感じますか？

富永　日本代表のチームメイトは、自分でやる時はやる、やらないときはやらないというメリハリがあります。でも、アメリカの選手は「俺がやる」という気持ちが本当に強いと思います。逆にそのメンタルはすごいなとも思います。アメリカの選手はどれだけ外しても打ち続けますが、日本人はシュートが入らないときは遠慮する部分があるので。

――　富永選手は打ち続けるメンタルを持っているように思います。

富永　どちらかと言うと僕もそういうタイプですね（笑）。