一線級不在のフェブラリーＳ。断然人気のレモンポップに一抹の不安があるなか、人気薄の実力馬２頭に妙味あり (3ページ目)
実際、レース翌週に蛯名正義調教師が『バテた２頭のうしろで広いところに持ち出せず、不完全燃焼の競馬になった。走りきっていない感じがあるから、ダメージはない。スムーズなら、前回のようなことはないはず。ラクな馬ではないけど、上位とはそんなに差はないはず』と言っていたように、力負けではありません。
昨年３月に開業した蛯名正師にとっては、初のJRAのＧⅠ挑戦。今回は550kg近い同馬の上積みにも期待が持てます。明け６歳初戦の前走が衰えではないのなら、十分に見直せる馬です」
松田記者が注目するもう１頭は、海外から参戦するシャールズスパイト（牡６歳）だ。
「カナダ調教馬の同馬は昨年、アメリカの芝ＧＩメーカーズマークマイルＳ（４月15日／芝1600ｍ）を優勝し、秋にはＧＩBCマイル（11月５日／アメリカ・芝1600ｍ）で２着。芝、ダートの両ＧＩ制覇に向け、日本のダートＧⅠにターゲットを絞ってきました。
ダートは２戦して未勝利ですが、３歳時にはＧＩケンタッキーダービー（アメリカ・ダート2000ｍ）参戦が検討されたほどの馬。早くからダート適性が見込まれていたようです。
父スパイツタウンは、日本で芝、ダートの両方で活躍馬が出ている種牡馬。プレレーティング116ポンドは、出走馬トップの数字（次位はメイショウハリオの115ポンド）で、額面上の実力は足りていると思います。
ここまで14戦５勝。フェブラリーＳは招待競走ではなく、馬主は渡航費などの経費を自費でまかなう必要があります。そこまでして参戦を決めたのは、東京競馬場の国際厩舎の新設など、さまざまな理由があるのでしょうが、第一に好勝負を見込んでいるからと考えられます。その後はドバイターフへの登録もあり、海外転戦が予定されていますが、どんな走りを見せるのか楽しみです」
昨年は１番人気が不振だったＧＩ戦線。今年もその流れが続くようなら、ここに挙げた２頭が波乱の一端を担う存在となってもおかしくない。
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