アジアカップで日本が連覇するための２つのキーポイント (2ページ目)

ポイント１：ベンチも含めた総力戦で勝つ！

　アジアカップで優勝するためには、アギーレ監督が初めて体験する「アジアでの戦い」を克服できるかにかかっている。アジア勢との試合では、日本代表がボールを支配して相手を一方的に押し込む時間が長くなる。アギーレ監督が標榜するショートカウンターが威力は発揮するような試合展開はなかなかないだろう。相手が守りを固めて、ゴール前に時間とスペースがないなかで、日本代表がどうやってゴールをこじ開けるのか。慌てず、焦らず、いろいろな揺さぶりをかけながら得点を奪ってもらいたい。

　ゴールを奪うためのバリエーションという点では、前線のメンバーに問題はない。豊田（陽平・サガン鳥栖）、乾（貴士・フランクフルト）、小林（悠・川崎Ｆ）、武藤（嘉紀・FC東京）と、高さ、技術、ドリブル、スピードと、異なる特長を持つ選手を揃えている。個人的には永井（謙佑・名古屋）を選んでもよかったと思うが、相手を押し込む時間が長くなるとスペースがなくなり、永井のスピードを生かせないと判断したのかもしれない。

　４年前の前回大会、オーストラリアとの決勝戦では、途中出場の李（忠成）が決勝ゴールを決めたように、アジアカップは先発11人だけでは勝負は決まらない。総力戦になるため、試合途中で投入される選手には、攻撃にアクセントをつけてゴールを奪う役割を担ってもらいたい。そこがひとつのポイントになるだろう。

　１月31日の決勝戦まで６試合、すべてに勝利してタイトルを勝ち取るには、攻守両面でハードワークするのが大前提だ。そのうえで、ボールを持たない時間、つまり「オフ・ザ・ボールの動き」で何ができるかが重要になる。守備はもちろん、攻撃時もフリーランニングやパスをもらう前の動き出し、味方のためのスペース作りなど、さまざまな部分のクオリティーが求められる。