ダルビッシュの「魔球」にライバルも羨望。興味深いデータの数々

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福島良一「MLBコアサイド」

　1973年の初渡米から47年にわたってメジャーリーグの造詣を深めてきた福島良一氏に、さまざまな魅力を伝えてもらう「MLBコアサイド」。今回はダルビッシュ有投手について語ってもらいました。

ダルビッシュ有はサイ・ヤング賞を獲得することができるか　ナ・リーグ中地区で首位を走るシカゴ・カブスのエース、ダルビッシュ有投手が今シーズンは一層の輝きを放っています。

　９月23日現在、リーグ１位タイの７勝、６位の防御率2.22、４位タイの88奪三振と、自身初となる最多勝と２度目の奪三振王タイトルを狙える位置につけています。９月の初めには「投手三冠」に躍り出るなど、今季のサイ・ヤング賞の最有力候補のひとりと言って間違いありません。

　ダルビッシュ投手のピッチングについて、MLB公式サイトが興味深いデータを載せていました。その記事によると、今季のダルビッシュは時速90マイル台後半（約158キロ）から60マイル台前半（約100キロ）まで幅広い球速を自在に操り、そのなかで実に11種類もの球種を使い分けているのです。

　まず注目したいのはフォーシーム、いわゆる速球（ストレート）です。ダルビッシュ投手がフォーシームを投げた時、バッターは47スイング中、空振りは21回。これはメジャーの先発投手でトップの空振り率44.7％（25スイング以上）です。

　また、２ストライクと追い込んでからのフォーシームでの奪三振率も、メジャートップの32.5％をマーク。今季は平均球速で自己最高の95.9マイル（約154キロ）を記録するなど、増した速球の勢いが活躍している要因のひとつだと思います。

　ただ、そのフォーシームの威力をより効果的にしているのが、ダルビッシュ投手の持つ多彩な変化球でしょう。米データサイト『ベースボール・サバント』によると、今季のダルビッシュの球種は大まかに、速球（フォーシーム）、シンカー（ツーシーム）、カットボール、スライダー、カーブ、ナックルカーブ、スプリットの７種類あると紹介していました。