F1ホンダ、得点０も待望のスペック３は「レースをしている」感あり

　レースは結果がすべて――。チャンピオンシップがポイントによって争われる以上、それは厳然たる事実だ。

　しかし、結果がすべてを語ってくれるわけではない。結果だけを見てすべてを理解することはできない。マクラーレン・ホンダの第９戦・オーストリアGPは12位とリタイアという結果に終わった。しかし、その結果を見るだけでは真実はわからない。

オーストリアGPはアロンソ（左）がリタイア、バンドーン（右）が12位「今日はエンジンが全然遅い！」

　土曜にマシンをドライブしたフェルナンド・アロンソは、エンジニアに向かってそう言った。フリー走行では「ストレート（の速度）を見たか？ 信じられないよ！」と言い、予選Q1では「ターン８の出口からパワーがない。トラブルじゃないのか？」とも言った。

　しかしそれは、前日に走ったスペック３から旧型のスペック２へと戻したがために感じたことだった。アロンソ自身は当初「大した違いはない」と語り、スペック３に大きな期待はしていなかったものの、同じサーキットで比べてみれば、それだけ違いがあったというわけだ。

　一般的に、10kW（約13.6馬力）程度の違いというのは、ドライバーがそう簡単に体感できるものではないという。

「フェアに考えて（ドライバーの感覚としては）違いはわからないと思います。たとえばバルセロナ合同テストで、１周目と２周目でエンジンを換えたりすれば、さすがに『変わったね！』ってすぐわかると思いますけど、違うサーキットで違うエンジンを走らせても、その違いはわからないとは思います」（ホンダ・長谷川祐介F1総責任者）