新潟２歳Ｓは人気馬に死角あり　代わって浮上するのは展開が味方する穴馬２頭 (2ページ目)

　アスコリピチェーノも初戦こそ真面目に走った感がありますが、距離が延びてどうか。一度使って、２戦目でどう変わってくるかが、カギになるでしょうね」

　さらに坂本記者は、このレースで好成績を収めている馬の共通点に着目し、アスコリピチェーノへの不信感を募らせる。

「ここ最近の新潟２歳Ｓで馬券に絡んだ馬たちを見てみると、直近５年では前走が芝マイル以上だった馬がほとんど。前走がマイル未満の距離だったのは、2019年に２着だったペールエールと、2018年に３着に入ったスティルネスの２頭だけです。

　その点からも、前走が芝1400ｍ戦だったアスコリピチェーノには死角があると言えますし、全幅の信頼を寄せるのは危険だと思います」

　では、どういった馬が狙い目になるのか。坂本記者は「キャリアが少ない馬が多いこと。また、新潟の外回りコースという条件からスローペース必至の展開と見て、それに適した馬をピックアップしたいと思います」と言って、２頭の穴馬候補を挙げた。

新潟２歳Ｓでの大駆けが見込まれるホルトバージこの記事に関連する写真を見る「まず気になるのは、ホルトバージ（牡２歳）です。まだ粗削りな部分がある馬ですが、伸びしろの大きさを考えて期待したい１頭です。

　新馬戦（７月16日／中京・芝1600ｍ）は７着に敗れましたが、メンバー最速タイの上がり（34秒３）をマークするなど、脚力のあるところは見せました。そして実際、続く２戦目の未勝利戦（７月30日／新潟・芝1800ｍ）でもメンバー最速タイの上がり（34秒４）を繰り出して、きっちり勝ち上がりました。

　一瞬のキレ味というよりも、長くいい脚が使えるタイプ。前走では同じ新潟の舞台で快勝し、コース適性があるのも強みです」