オリックス「西川龍馬は５番がいい」と星野伸之が野手陣を分析　今季の打順やポジションはより「変幻自在」 (3ページ目)

――簡単に打席を終わらせない、粘り強いバッターが多いですね。

星野　３連覇の最初の年（2021年）は、主に１番を任されていた福田周平が中嶋聡監督から出塁率についてよく言われていましたが、特に交流戦で出塁率５割と見事に期待に応えました（シーズンの出塁率は.354）。どの打席でもよく粘っていましたし、トップバッターの役割を果たしていましたね。シーズンが終わった時は「すごく大変でした」と言っていましたが。

　ベテランのピッチャーになるほど、粘るバッターは嫌なんです。若いピッチャーは粘られても一生懸命投げますけど、ベテランは早く打ち取ってベンチへ戻りたいものです（笑）。オリックスは打てない時でも、打てないなりに粘れるので本当に嫌な打線だと思いますよ。

――とはいえ、１番にはさまざまなタイプのバッターを起用していますよね。

星野　そうですね。福田みたいに粘れるバッターのほかにも、打線に活気がない時などは積極的に打っていくバッターを１番に入れることもあります。2022年の日本シリーズで、太田椋を２試合連続で１番スタメンで起用したことがありましたが、その第７戦でプレーボール直後の初球を打って先頭打者本塁打を放つなど、"起爆剤"としての役割を見事に果たしてくれました。

　今年もオープン戦で、西川を１番に起用した次の日に福田を起用したりしていて、いろいろな含みを持たせていますよね。複数のポジションや打順で選手が力を発揮してくれるのは、常日頃の練習からその準備をしているからです。今回キャンプを視察して、そのことをあらためて感じました。

【プロフィール】

星野伸之（ほしの・のぶゆき）

1983年、旭川工業高校からドラフト５位で阪急ブレーブスに入団。1987年にリーグ１位の６完封を記録して11勝を挙げる活躍。以降1997年まで11年連続で２桁勝利を挙げ、1995年、96年のリーグ制覇にエースとして大きく貢献。2000年にFA権を行使して阪神タイガースに移籍。通算勝利数は176勝、2000三振を奪っている。2002年に現役を引退し、2006年から09年まで阪神の二軍投手コーチを務め、2010年から17年までオリックスで投手コーチを務めた。2018年からは野球解説者などで活躍している。