【ラグビー】熟成の途上。全勝で連覇を達成したサントリーのクラブ文化 (3ページ目)
今季、大久保監督は、エディー・ジョーンズ前監督（現日本代表監督）から指揮を引き継いだ。各選手にフィジカル、体力アップを数値で求めた。そのための厳しいトレーニングが課せられてきた。午前６時からの朝練習、実戦さながらのブレイクダウン……。体重にしても、真壁主将は昨季より５kg増えて115kg、西川も６kg増えて96kgとなった。
同監督は、サントリー・サンゴリアスの伝統を継承させていくため、入社３年目までの「ＳＯＳ（ソス）」（Ｓｅｅｄｓ Ｏｆ ＳＵＮＧＯＬＩＡＴＨ＝サンゴリアスの種たち）と称した若手の成長を重視している。
サントリーはこれで２季連続３度目のＴＬ制覇となった。大久保監督が続ける。
「昨季までの２年間、エディーと一緒に土台を作ってきて、その土台の上に家を建てている状態です。まだちょっと柱の数が少ないけれど……。チームは（入団）１年目から３年目までの選手が45％。彼らがサントリーのカルチャーを引き継いでいってくれれば、いつか東芝さん（ＴＬ５度優勝）に追いつけるんじゃないかと思います」
クラブ内の規律、責任、不断の努力、そしてレギュラー入りをかけた切磋琢磨。とびきり上等の赤ワインのごとく、「超攻撃ラグビー」を柱としたサントリーのクラブ文化が徐々に熟成されつつある。
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