伊東純也は「マジシャン」。28歳、ベルギー３年目でキャリア最高の時

　ベルギーの強豪クラブのひとつ、ゲンクに所属する伊東純也が国際マッチウイーク直前のスタンダール戦で２ゴールをあげ、上々のパフォーマンスを披露した。

　いずれのゴールも、正確なトラップから右足を振り抜いたもの。この試合を実況したベテランコメンテーターのフランク・ラースは、「この日本人プレーヤーは多くのゴールとアシストを記録する、すばらしいシーズンを過ごしています」と唸った。

今年初の代表マッチに招集された28歳の伊東純也　現在31試合を消化したところで、伊東は10ゴール８アシスト（メディアによっては９アシスト。リーグ公式サイトは８アシスト）を記録。これまでの自己最高は2018年シーズンのJ1柏レイソル時代に記録した６ゴール12アシストだから、伊東にとっては初のシーズンふたケタゴールとなる。

　現地の報道によれば、伊東はスタンダール戦後にこう語ったという。

「純粋にスタッツだけを見れば、今季は自分のキャリアのなかでもベストシーズンです。だけど、もっと改善しないといけない部分もあります。アシストに関しては満足しています。しかし、もっとゴールを増やさないといけません」

　３月19日のゲンク対スタンダール戦を解説したのは、1980年代から1990年代にかけて活躍した名DFフランキー・ファン・デル・エルストだった。ファン・デル・エルストは前半、伊東の動きにフォーカスを当ててこう解説した。

「今日のスタンダールは、MFサムエル・バスティアンを伊東に当ててマンツーマンで守っています。しかし、伊東とダニエル・ムニョス（右SB）の右サイドでの連係がよく、頻繁にポジションチェンジを繰り返し、伊東が中に入るとムニョスが外、ムニョスが中に入ると伊東が外に動くため、スタンダールはマンツーマンで伊東をとらえきれません」

　伊東はゲンクに来てから２年近く、ノルウェー代表の右SBヨアキム・メーレと息の合ったプレーをしていた。しかし昨年12月末、メーレがアタランタ（イタリア）に移籍したことでコンビは解消され、その代わりに新たな相棒となったのがコロンビア人DFのムニョスだ。