横浜Ｆ・マリノスに加入した選手たちが驚くこと。水沼宏太が語る新シーズンへの手応え (3ページ目)

【プロ入りしてGKをやることもあった】

――2007年10月、水沼選手はヴァンフォーレ甲府戦で横浜FMの選手としてＪリーグデビューしました。当時、高３だった自分にタイムマシンで会ったら、なんと声をかけますか。

「『いろいろ大変なことはあるぞ』って（笑）。当時は、"高校で試合に出ているんだから、プロでもすんなり試合に出られるだろう"と思っていたんです。年代別代表にも入っていたし、トントン拍子でいくんだろうなって。それが間違いでした（笑）。プロ１年目、２年目は、思うように試合に出られず、出てもGKをやることもあった。でも、『とにかく諦めないことが大事だよ』って」

――なんて返してくるでしょうね？

「『大丈夫だよ、そんなの言われなくても』って（苦笑）。当時は自信だけはあったというか......。もしネガティブだったら、少し試合に出られるようになっても、すぐにしゅんとなってしまい、自分を出せなくて終わっていくパターンだったかなって思います。試合に出て活躍したいって強い気持ちがあったからこそ、栃木へ移籍して、そこから道が開けたわけですから」

――這い上がってきた選手という印象ですが、暗さがないのがいいです。

「昔から『明るいね、元気だね、声でかいね』は言われます（笑）。親のおかげで、笑っている家族だったので。原点ですね。へこむ時間がもったいない。嫌なことを忘れているタイプで、たとえば昔、Ｆ・マリノスでは試合に出られず、つらかったこともあるはずですが、偉大な先輩に言われたことや、いいことしか不思議と覚えていない。いいイメージを持って、毎日どんどんいこう、と。もともと明るいですけど、最近は家族がさらに引き上げてくれています。とくに娘を見ていると、"限界なんてないじゃん"って。何の情報にも左右されず、いつも成長している。それが人間だよなって思うんです」
（つづく）

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