石毛宏典のパ・リーグ順位予想は、上位２チームが拮抗　下位予想のチームは「伸びしろ」に差がある (3ページ目)

【５位予想：日本ハム】

――近年、若手の成長が目につく日本ハムは５位予想。

石毛　万波中正は成長しましたね。打撃も守備もいいんですが、バッティングはまだ粗いところがあります。プロのピッチャーは甘くないですし、相当に研究されているはず。昨季に花開いて実質２年目のシーズンですし、今季が本当の意味で勝負の年になるでしょう。

その万波や、新外国人選手の（フランミル・）レイエス、（アンドリュー・）スティーブンソンらの長打に期待するのもいいですが、相手にプレッシャーをかけるには、打線における"脇役"の出塁が重要になると思います。

――新庄剛志監督の３年目。今季は勝負の年になりますか？

石毛　１年目、２年目と選手を見極め、若い選手に経験を積ませてきた。今季はある程度固定したメンバーで戦うでしょうし、やはり勝負の年になるんじゃないですか。ピッチャー陣は上沢直之が抜けましたが、先発もリリーフもある程度そろっている。昨季目についたミスをなくすことも、上位浮上のカギになりますね。

【６位予想：楽天】

――今季から指揮を執る今江敏晃監督のもと、２年連続Ｂクラスからの巻き返しを図る楽天。最下位に予想した理由は？

石毛　まず、松井裕樹が抜けたのが大きいです。則本昂大をクローザーに配置転換しましたが、そこがどうなるか。田中将大は楽天に復帰して以来負けが先行していますし、先発に"柱"と呼べるピッチャーがいないのも厳しいです。ただ、先発ピッチャー陣に加わった（コディ・）ポンセ、リリーフ陣に加わった（ニック・）ターリーは日本での実績があるので、ある程度は計算できそうです。

――バッター陣はどう見ていますか？

石毛　補強がなかったので上積みがなく、浅村栄斗以外に長打を期待できるバッターが少ないので、今季も（浅村への）負担が大きくなりそうです。それと、昨季は小郷裕哉や村林一輝がそこそこ試合に出ましたが、もっと若い選手が出てこないと。日本ハムは若手を積極的に起用してきているので伸びしろを感じるのですが、楽天にはそれを感じません。総じて、厳しいと言わざるをえない状況です。

【プロフィール】

石毛宏典（いしげ・ひろみち）

1956年 ９月22日生まれ、千葉県出身。駒澤大学、プリンスホテルを経て1980年ドラフト１位で西武に入団。黄金時代のチームリーダーとして活躍する。1994年のシーズン後、FA権を行使してダイエーに移籍。1996年限りで引退し、ダイエーの２軍監督、オリックスの監督を歴任する。2004年には独立リーグの四国アイランドリーグを創設。同リーグコミッショナーを経て、2008年より四国・九州アイランド リーグの「愛媛マンダリンパイレーツ」のシニア・チームアドバイザーを務めた。そのほか、指導者やプロ野球解説者など幅広く活躍している。

（篠塚和典、真中満、井口資仁の順位予想など、今季のプロ野球ニュースはこちら＞＞）